Un sprocket, también conocido como piñón, es una pieza mecánica que tiene dientes o espigones que se enganchan con los eslabones de una cadena, una banda o un cable. Los sprockets son esenciales en muchos tipos de maquinaria y dispositivos, como bicicletas, motocicletas, maquinaria industrial, entre otros. Estos se utilizan comúnmente en sistemas de transmisión de potencia para controlar la velocidad, la dirección y la fuerza del movimiento.
Un sprocket sirve para transmitir movimiento rotatorio entre dos ejes o para cambiar la velocidad o dirección de este movimiento. Funciona en conjunción con una cadena, cinta o cable, y la cantidad de dientes en el sprocket puede alterar la relación de velocidad entre los ejes. Por ejemplo, en una bicicleta, los diferentes tamaños de sprockets permiten cambiar la resistencia y velocidad de pedaleo.
Los sprockets funcionan a través del encaje de sus dientes con los eslabones de una cadena o cinta. Cuando un sprocket es girado, los dientes empujan los eslabones de la cadena, lo que provoca que se mueva. Si este sprocket está conectado a otro mediante la cadena, el movimiento se transmite a este segundo sprocket. De esta manera, el giro de un sprocket puede generar el giro de otro, permitiendo transmitir movimiento y fuerza a distintas partes de un sistema.
